군은 면암 최익현 선생의 애국정신을 기리고 모덕사의 가치를 재조명하고자 내년 준공을 목표로 선비충의문화관 조성 사업을 진행 중으로, 지난 2021년 군과 연구원은 업무협약을 체결하고 ‘모덕사 소장유물 기록화 사업’을 추진했다.

그 결과 대중에게 알려진 유물을 비롯해, 선생이 기거했던 고택, 영모재 등 모덕사 곳곳에 잠들어있던 고문헌 등 3만여 점의 유물을 새롭게 발굴하는 성과를 거뒀다. 이 유물은 전수 조사 후 기록화했고, 역사적 가치가 높은 중요 유물을 선별해 ‘청양 모덕사 소장 유물 도록’을 간행했다. 도록은 학술대회에 참석자들에게 배포할 예정이다.

학술대회는 모덕사 소장유물을 재조명하고 활용 방안을 모색하는 자리로, 최익현 선생의 사상과 철학, 학문적 업적을 다각도로 탐구하며, 그가 조선 말기 사회에서 수행한 역할을 고찰하는 장이 될 것으로 기대를 모은다.

모덕사는 최익현 선생의 위패가 봉안돼 있는 사당으로, 면암 선생은 1900년부터 6년 동안 청양 모덕사 고택에서 거주했다. 유물은 면암 선생이 탐독했던 고서를 비롯해 당대 유림들과 주고받은 서간, 관직 생활 당시 작성한 고문서, 제자들을 가르치며 작성된 강학 자료, 선생이 직접 사용했던 민속품 등 학술 연구의 폭을 넓히는 자료로 활용될 것으로 보인다.

김돈곤 청양군수는 “이번 학술대회는 면암 최익현 선생이 한국사에서 차지하는 위상이 매우 높다는 것을 널리 알릴 수 있는 소중한 시간이 될 것”이라며 “면암의 마음의 고향 청양군에서는 선생의 의로운 마음과 숭고한 정신을 계승하기 위해 앞으로도 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.