충청일보 김문호 기자 | 행정의 중심지였던 도청이 아이들을 위한 자연 교실로 탈바꿈하고 있다. 충북도는 도청 본관과 정원 일대를 생생한 기후환경 체험의 장으로 활용한 ‘도청기후학교’를 통해 미래 세대의 눈높이에 맞춘 탄소중립 교육을 성공적으로 펼치고 있다.

 

이 프로그램은 기존의 교실 수업 방식에서 벗어나, 아이들이 실제 도청 공간을 직접 탐색하며 배우는 참여형 활동 중심으로 구성되어 있다. 아이들은 도청의 잔디정원과 하늘정원 등을 직접 걸으며 생태적 요소를 눈으로 보고, 손으로 만지고, 몸으로 느낀다.

 

특히, 휴대용 태양광 패널을 이용해 선풍기나 조명을 작동시켜 보는 실습은 친환경 에너지의 원리를 자연스럽게 체득하게 해주는 대표적인 활동으로 손꼽힌다. 단순한 전달이 아닌 ‘체험을 통한 학습’이 주가 되는 교육방식은 어린이들의 흥미를 유발하고 학습의 지속성을 높이는 데 기여하고 있다.

 

이러한 도청기후학교의 운영은 단지 환경교육에 그치지 않는다. 공공청사를 주민과 공유하고, 어린이들에게 도청이라는 공간을 열린 배움터로 인식시키는 데 중요한 역할을 하고 있다. 교육은 단발성 행사가 아닌 도청이라는 실제 공간의 맥락을 살려 환경과 행정, 문화유산을 동시에 접할 수 있도록 설계됐다.

 

차은녀 도 기후대기과장은 “도청기후학교는 행정 공간을 도민에게 돌려주는 상징적인 시도”라며, “어린이들이 직접 참여하고 체험할 수 있는 살아있는 교육 콘텐츠로 자리매김하고 있다”고 전했다.

 

도청이 단순한 행정 중심지를 넘어, 도민의 삶과 미래 교육을 아우르는 공간으로 다시 쓰이고 있는 가운데, 도청기후학교는 지역 기반 환경교육의 새로운 모델로 그 가치를 더해가고 있다.