이번 축제는 최근 발생한 무안공항 사고로 인해 피해를 입은 분들과 유가족들에게 깊은 위로를 전하며, 지역사회와 국민 모두의 안전을 최우선으로 고려해 축소 운영된다.

이에 따라 당초 계획된 모든 무대 공연 프로그램은 전면 취소됐으며 △곶감판매 △체험 및 전시 △먹거리 등이 진행된다.

축제장에서는 영동 곶감의 우수성을 알리고 겨울철 정취를 만끽할 수 있는 체험 프로그램이 운영된다.

곶감을 활용한 △디저트 만들기 △곶감 고추장 만들기 등 손으로 직접 즐길 수 있는 활동이 마련되며 △군밤·군고구마 체험 △빙어잡기 등 계절 특화 체험도 즐길 수 있다.

또한 영동군의 다양한 농·특산물을 합리적인 가격에 구매할 수 있는 판매 부스가 운영된다.

방문객들은 우수한 품질의 곶감과 지역 특산물을 직접 맛보고 구매하며, 축제의 특별한 경험을 만끽할 수 있다.

이외에도 축제장은 안전한 관람 환경을 조성하기 위해 방역 및 응급 대책을 강화했으며, 편리한 이동을 위한 순환버스 및 추가 화장실도 설치됐다.

또한 축제장 곳곳에는 포토존과 곶감 조형물이 설치되어 방문객들에게 특별한 추억을 선사한다.

영동축제관광재단 관계자는 “축소 운영이 결정됐지만, 방문객들이 안전하고 따뜻한 신년의 시작을 즐길 수 있도록 최선을 다해 준비했다”며 “이번 축제가 영동 곶감과 지역 농·특산물의 매력을 알리는 기회가 되길 바란다”고 전했다.