충청일보 김은경 기자 | 윤석열 대통령은 12월 2일 오후 공주산성시장을 방문해 시장 상인 및 지역 소상공인을 격려하는 민생행보를 이어갔다. 공주산성시장 방문은 지난 대선 예비후보 시절인 2021년 8월에 이어 3년여 만이다.

 

1937년 개설된 공주산성시장은 550여개 점포를 운영하고 있으며, 공주산성시장 오일장은 우리나라 3대 시장 중 하나로 꼽힌다. 시장 인근의 공산성, 무령왕릉, 황새바위, 한옥마을 등 역사 유적지 및 관광지와 연계된 충남의 대표시장입니다.

 

대통령이 시장에 도착하자 시장 상인과 시민들은 ‘대통령님, 고향 방문을 환영합니다’라고 적힌 현수막을 내걸고 “윤석열”을 연호하며 “사랑합니다”, “환영합니다”를 외쳤다. 대통령은 시민들과 악수하며 “반갑습니다”, “건강하십시오”라고 인사했다.

 

대통령은 시민들 환영행렬 앞에서 “대선후보 시절에 여러분을 뵙고 이렇게 3년 만에 찾아뵙는다”라며 “공주가 제 아버지의 고향이니 제 고향이나 다름없고, 여러분께서 저를 공주의 아들로서 늘 응원해 주신 덕분에 저도 열심히 일하고 있다”고 말했다. 이어 “오늘 오전 대통령실 회의와 민생토론회에서 우리 시장 상인 여러분들을 어떻게 도와드릴지에 대해 많이 연구하고 논의했다”며 “여러분들이 피부로 느낄 만한 정책들이 바로 시행이 될 것”이라고 설명했다. 또 “세계 경제가 어렵지만 우리 정부가 할 수 있는 모든 힘을 긁어모아서 여러분들이 사기 잃지 않고 힘내실 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

 

대통령은 40여 분간 시장에 머물며 환영하는 수백 명의 상인 한명 한명과 일일이 악수하며 여러 상점에 들렀습니다. 떡집 사장님이 손주 8명을 소개하자 대통령은 “대단하시네요”라고 말하며 힘껏 응원했다. 고무 관련 제품을 판매하는 상점을 48년이나 운영했다는 사장님에게는 “많이 파세요”라고 격려했다.

 

대통령은 시장 내 음악 및 공지, 재난방송 등을 시장 상인들에게 방송하는 라디오방송국 부스에 들렀다. 대통령이 “많은 전통시장을 다녀봤지만 이렇게 방송시설을 제대로 갖춘 곳은 처음”이라고 하자, 시장 관계자는 “정부의 지원 덕분”이라고 답했다.

 

대통령은 즉석에서 라디오 DJ를 맡고, 마이크를 통해 공주산성시장 상인 모두에게 인사를 건넸다.

 

대통령은 “시장 상인과 시장을 방문하신 시민 여러분, 저는 여러분을 이렇게 만나면 힘이 드는게 아니라 늘 기분이 좋고 즐겁습니다. 그래서 시장에 오면 떠나기가 싫어집니다”라고 인사했다.

 

이어 “여러분, 많이 힘드시죠?”라고 물으며 “정부도 노력하고 있지만, 시간이 많이 걸립니다. 저희들을 믿고 용기 잃지 마시고 힘내 주시기 바랍니다”라고 응원했다.

 

“대통령으로서 열심히 일하겠습니다. 여러분들 저 믿으시죠?”라고 묻자, 부스 안과 밖에 몰려든 상인들이 “네!”라고 큰 소리로 화답했다.

 

대통령은 “여러분의 격려와 성원, 늘 잊지 않고 있습니다. 여러분의 성공과 용기를 위해 언제나 성원하고 응원하겠습니다”라고 격려한 뒤, 새해 인사를 먼저 드린다며 “건강하시고, 새해 복 많이 받으십시오”라고 방송을 마무리했다.

 

대통령은 시장 곳곳에서 시민들의 셀카 요청에도 일일이 응했다. 대통령은 배웅을 하기 위해 서 있는 상인과 시민들에게 “많이 파세요”, “건강하세요”라고 마지막 인사를 건네며 시장을 떠났다.