충청일보 김은경 기자 | 김희상 외교부 경제외교조정관은 8월 6일 방한 중인 모니카 웨일리(Monica Whaley) 미국 APEC 센터(NCAPEC, National Center for APEC) 회장 및 마이크로소프트, 구글, 아마존, 존슨앤존슨, 씨티은행 등 미국 주요 기업 관계자를 만나, 우리나라에서 개최되는 2025년 APEC에서 아ㆍ태지역 경제성장 및 공동번영을 위한 민관간 협력 방안을 논의했다.

 

김 조정관은 정상회의 개최도시 선정, 의제 구상 등 우리 정부의 2025년 의장국 수임 준비상황을 설명하고, 최근 APEC 내 기업인 등 이해관계자 참여가 강조되고 있음에 주목하면서 NCAPEC 및 미국 기업의 관심과 지지를 당부했다. 특히 미국이 2023년 APEC 의장국으로서 다양한 기업인 연계 행사를 개최한 경험이 있는 만큼 우리측에 노하우를 공유하고 적극적으로 협조해줄 것을 희망한다고 덧붙였다.

 

웨일리 회장은 한국의 내년도 APEC 의장국 수임에 대한 미국 기업계의 관심이 크다고 언급하며 △디지털 혁신 △중소기업·여성 등 경제주체에 대한 포용성 증진 △인구고령화·보건문제 등 역내 공동 도전 대응 △공급망 회복탄력성 강화 등 분야에서 미국 기업측 제안을 공유했다. 이어 APEC을 계기로 한미 양국 간 기업인 교류가 보다 활성화될 수 있도록 적극 협조하겠다고 말했다.

 

이에 김 조정관은 APEC 발전에 NCAPEC 등 민간의 관여 및 기여가 중요함을 강조하면서, 내년도 APEC 준비를 위해 NCAPEC 뿐만 아니라 한국 ABAC 사무국인 대한상의와도 긴밀히 소통해 나가겠다고 했다.

 

한편, 우리나라는 2025년 APEC 의장국으로서 2024년 12월 개최되는 비공식고위관리회의를 시작으로 2025년 하반기 APEC 정상회의까지 200회 이상의 회의를 개최, 아태지역의 경제성장과 공동번영을 위한 논의를 이끌어 나갈 예정이다.