이날 행사에는 학부모와 장학생 등 150여 명이 참석해 훈훈한 분위기 속에서 장학생들의 새로운 출발을 응원했다.

올해는 총 280명의 장학생에게 2억5050만원의 장학금이 지급됐으며, 이는 지난해보다 19명이 증가한 수치다.

선발된 장학생은 △바른인성 장학생 77명 △예체능특기 장학생 12명 △재학성적 우수 장학생 43명 △우수대 재학 장학생 13명 △입학성적 우수 장학생 66명 △지역대학교 입학 장학생 1명 △우수대 입학 장학생 18명 △희망드림 장학생 23명 △꿈드림 장학생 5명 △취업 장려 장학생 8명 △기능 특기 장학생 1명 △열정드림 장학생 13명이다.

특히 올해는 중·고졸 학력 인증을 받지 못한 사람들에게 학습동기를 부여하고 배움의 길을 다시 열어주기 위해 ‘열정드림 장학금’이 신설됐다.

이는 평생교육의 연장선으로 단순한 금전적 지원을 넘어 평생학습의 가치를 실현하고자 하는 증평군민장학회의 철학을 보여준다.

이재영 군수는 장학증서를 직접 수여하며 “증평군민장학회가 지역 인재에게 날개를 달아줄 수 있었던 것은 미래 교육에 깊은 애정을 가진 수많은 기부자들의 헌신 덕분”이라며 “학생들도 이 장학금에 담긴 의미를 마음에 새기고, 앞으로 지역과 사회를 빛낼 인재로 성장해주길 바란다”고 격려했다.

한편, 2005년 설립된 증평군민장학회는 88억원의 장학기금을 조성했으며, 현재까지 3197명의 학생들에게 29억9000여만원의 장학금을 지급했다.